1. 1.イーロン・マスクとは？
イーロン・マスクという名前は、最近よく耳にするのではないでしょうか。SpaceXの創業者、CEO、CTO、Tesla Motorsの共同創業者、SolarCityの会長です。また、ハイパーループの開発にも取り組んでいます。近い将来、火星に人類を送り込む計画も持っている。そう、彼は一種の大物なのです。しかし、この億万長者はどのようにして誕生したのでしょうか？
マスクは1971年に南アフリカで生まれました。早くからコンピューターやプログラミングに興味を示し、12歳までに独学でプログラミングを習得。17歳でカナダに渡り、クィーンズ大学に入学。2年後にペンシルバニア大学に転入し、経済学と物理学の2つの学士号を取得した。大学卒業後は、インターネット起業家を目指し、シリコンバレーに向かいました。
Zip2社は、新聞社がオンライン・シティ・ガイド（YelpやGoogle Mapsのようなもの）を作成するためのソフトウェアを開発する会社です。1999年、コンパック・コンピュータはZip2を3億700万ドルで買収しました。マスク氏がわずか2万8000ドルの自己資金（プログラマーとして働いて稼いだ資金）で始めた新興企業としては、かなり凄い成功です。
その後、オンラインバンクのX.comと送金サービスのConfinityが合併し、PayPalが誕生しました。2002年、eBayはPayPalを15億ドルで買収しました。わずか1,000万ドルの資金（そのほとんどはマスク氏自身によるもの）でスタートした会社としては、これまた目を見張るほどの成功です。
2002年、マスク氏は、NASAのような政府機関ではなく、民間企業を通じて宇宙開発をより安価でアクセスしやすくすることを目標に、SpaceX社を設立しました。以来、スペースX社は民間航空宇宙産業におけるリーディングカンパニーのひとつとなりました。彼らの最終目標は、人類が生きている間に火星を植民地化することを可能にすることです。現在、重い荷物を運べるロケットや、垂直に着陸して再利用できる宇宙船を開発しており、かなり革新的な取り組みをしています。2008年、NASAはスペースX社に16億ドルの契約を結び、国際宇宙ステーションへの貨物輸送（最終的には宇宙飛行士の輸送）技術の開発を依頼しました。
2. 2.彼の困難と成功
イーロン・マスクは、スペースXの創業者、CEO兼CTO、テスラモーターズの共同創業者、ソーラーシティの会長です。また、トンネル建設会社ボーリング・カンパニーの創業者でもあります。2016年12月、フォーブスの「世界で最もパワフルな人々」リストで21位にランクインしました。2018年3月現在、純資産は208億ドルで、フォーブスでは世界第53位の富豪として掲載されています。
マスクは、カナダ人の母親と南アフリカ人の父親の間に生まれ、南アフリカのプレトリアで育ちました。プレトリア大学で短期間学んだ後、17歳でカナダに渡り、クイーンズ大学に入学。2年後にペンシルバニア大学に転入し、経済学と物理学の学士号を取得しました。1995年、スタンフォード大学に入学するためカリフォルニアに移り、兄のキンバルとウェブソフトウェア会社Zip2を共同設立し、ビジネスの道に進むことを決意します。この新興企業は1999年にコンパックに3億700万ドルで買収されました。同年、オンラインバンクのX.comを共同設立し、2000年にConfinityと合併してPayPal社を設立、その後2002年にeBayに15億ドルで買収されました。
2002年、航空宇宙メーカー兼宇宙輸送サービス会社のスペースX社を設立し、CEO、CTO、リードデザイナーを務めます。2004年、電気自動車メーカーTesla Motors Inc（現Tesla Inc）に会長兼プロダクトアーキテクトとして参加、2008年に同社CEOに就任。2006年にはソーラーシティ・コーポレーションの設立に携わり、設立以来会長として、1日数件の屋上設置から全米で数十万人の顧客にサービスを提供する米国有数のソーラープロバイダーへの成長を監督しています。
マスクはこれまでのキャリアを通じて、いくつかの印象的な成功を収めてきました。彼の最大のサクセスストーリーは、2008年に倒産しそうだったテスラを立て直したことだと言う人もいるかもしれません。それ以来、テスラは、昨年の販売台数が両社よりはるかに少なかったにもかかわらず、ゼネラルモーターズやフォード・モーターより大きな時価総額を持つ、世界で最も価値のある自動車メーカーの1つになりました。
3. 3.物議を醸す人物
イーロン・マスクは、様々な理由で物議をかもしている人物です。ある人は、彼がテスラやスペースXの事業で世界を変えた天才起業家だと信じている。また、投資家や従業員を利用した詐欺師という見方もあります。
マスク氏のビジネスには多くの困難があった。従業員や投資家から訴えられたり、証券詐欺でSECの調査を受けたりしたこともあります。しかし、テスラとスペースXという2つの事業を成功させ、それぞれ自動車産業と宇宙産業に革命をもたらしました。
イーロン・マスクは、好きか嫌いかにかかわらず、物議を醸す人物であり、今後も見出しを作り続けるに違いないです。
4. 4.どのように成功を収め続けているのか？
イーロン・マスクは、私たちの世代で最も革新的で成功した起業家の一人です。SpaceXの創業者、CEO、CTO、Tesla Motorsの共同創業者、SolarCityの会長であります。また、トンネル建設会社であるボーリング・カンパニーを設立しています。
マスク氏の成功体験は数多く、多岐にわたります。2002年、彼は最初の会社であるペイパルを15億ドルで売却することが出来ました。その後、2002年にSpaceX、2003年にTesla Motorsを設立。スペースX社は民間企業として初めて国際宇宙ステーションに宇宙船を送り込み、テスラ社は電気自動車のトップメーカーとなるなど、両社とも大きな成功を収めています。
その一方で、マスク氏は多くの困難に直面してきた。そのひとつが、事業資金の確保です。2008年の金融危機では、テスラは倒産寸前まで追い込まれましたが、政府からの融資を受けて会社を救いました。スペースX社も、ロケットの爆発事故など幾度も挫折を味わいながら、ようやく成功を収めました。
こうした困難に加え、マスクは何度も証券詐欺で訴えられています。2018年には、テスラの非公開化について虚偽かつ誤解を招く発言をしたとして、証券取引委員会（SEC）から訴えられました。SECは、マスクがこれらの発言をした時点では、テスラを非公開化するための資金を確保していなかったと主張しました。マスク氏はSECと和解し、2000万ドルの罰金を支払い、3年間テスラの取締役会会長を退任することに同意しました。
このような困難にもかかわらず、イーロン・マスクは自分のビジネスで成功を収め続けています。現在、彼はスペースX社を通じて、今後10～20年以内に火星に人類を送り込む計画を進めています。また、すべての消費者のために手頃な価格の電気自動車を生産する収益性の高い企業になるという目標に向けて、テスラモーターズをリードし続けています。
